Un ciclo pittorico del XV secolo considerato uno dei più importanti dell'alto Canavese. Madonne in trono, scene della Passione, San Michele Arcangelo, stemmi nobiliari — e un pittore che ha lasciato il suo nome dipinto sulla parete nel 1462.
Le pareti della Chiesa di San Giorgio a Valperga non sono mai state bianche. Da almeno sei secoli sono ricoperte di affreschi: un libro dipinto che racconta la fede, il potere e la bellezza del Quattrocento piemontese.
Il complesso delle pitture costituisce uno dei cicli pittorici medievali più importanti dell'alto Canavese. Non è opera di un solo artista né di una sola stagione: si riconoscono le mani di più pittori di scuole diverse e di epoche differenti, dal XIV al XV secolo. La stratificazione è visibile — e affascinante.
Nel Quattrocento, quando la chiesa fu ampliata per la seconda volta, si procedette a una copertura pittorica totalitaria di tutte le pareti, interne ed esterne. Un intervento così totale e sistematico che fu definito «probabilmente unico in Piemonte». Di tutta quella ricchezza esterna oggi resta solo l'Adorazione dei Magi, salvata perché inglobata nella sacrestia secentesca.
«Giovanni di Pietro de Scot(is) di P(i)a(cenza) — 1462»Iscrizione su cartiglio dipinto nell'abside della chiesa, accanto alla grande scena della Passione
Uno degli autori ha fatto qualcosa di raro: ha lasciato il proprio nome dipinto su un cartiglio nell'abside. Si chiama Giovanni di Pietro de Scotis di Piacenza, pittore attivo nel Canavese verso la metà del 1400, noto per altre opere nella regione. Accanto al nome, l'anno: 1462. Un autografo medievale che attraversa i secoli.
Una visita guidata permette di riconoscere ogni ciclo, ogni simbolo, ogni personaggio. Ecco le opere principali che troverai.
Il grande affresco nell'abside — 4,50 × 6,30 metri — raffigura con crudo realismo scene della Passione di Cristo, con personaggi rappresentati «dal vero». È l'opera firmata: su un cartiglio sovrastante si legge il nome di Giovanni di Pietro de Scotis di Piacenza e la data 1462.
Il più grande affresco dell'intera chiesa: 8,90 × 4,60 metri. Databile alla prima metà del Quattrocento, raffigura i miracoli di San Michele: l'apparizione sul Monte Gargano, la battaglia contro i demoni, Lucifero travolto nell'inferno e, in chiusura, il Cristo Pantocratore giudice supremo che separa i giusti dai dannati.
Parte del ciclo di San Michele, raffigura i morti che risorgono davanti al Cristo giudice, separati tra salvati e dannati. Una delle immagini più intense dell'intero complesso, con figure dipinte con un realismo sorprendente per l'epoca.
Cappella di San Bartolomeo: Madonna in trono tra San Bartolomeo e San Bernardo di Mentone. In ginocchio Giorgio di Valperga (morto nel 1471), la moglie Margherita di Mentone e quattro figlie. Sulle vele della volta: Natività, Fuga in Egitto, Adorazione dei Magi e Circoncisione.
Le quattro vele della volta della cappella di San Bartolomeo sono interamente affrescate con scene dell'infanzia di Cristo: Natività, Fuga in Egitto, Adorazione dei Magi e Circoncisione. Un ciclo narrativo completo e di grande qualità pittorica.
Affresco di 4 × 4,90 metri che rappresenta l'Adorazione dei Re Magi. Era originariamente sulla parete esterna della chiesa — testimonianza della decorazione pittorica totalitaria del Quattrocento — ed è stato preservato perché inglobato nella sacrestia secentesca costruita laddove un tempo si trovava il cimitero dei bambini.
La storia degli affreschi è una storia di sopravvivenze fortunate, silenziose e involontarie.
Durante un'epidemia di peste — forse quella del 1630 — la chiesa fu adibita a lazzaretto. Per ragioni igieniche, le autorità ordinarono di ricoprire con uno strato di calce tutte le pitture sulle pareti. Un atto che avrebbe dovuto cancellarle: invece le ha conservate per tre secoli, sigillate e al riparo dal degrado.
I restauri che hanno riportato alla luce questi affreschi si svolsero tra il 1937 e il 1939, per iniziativa del valperghese senatore Giorgio Anselmi. L'intervento portò al consolidamento dell'edificio e al recupero delle pitture, che però — come avvertì il Dott. Giovanni Bertotti nel 1996 — erano nuovamente in pericolo.
Da quel monito è nata l'associazione. Dal 1997 a oggi, gli Amici di San Giorgio hanno condotto quattro lotti principali di restauro, finanziati da Fondazione CRT, Regione Piemonte e Compagnia di San Paolo. Il lavoro continua.
Scopri le attività di restauro →
Gli affreschi di San Giorgio richiedono attenzione continua. Ecco le tappe principali degli interventi che li hanno salvati e che continuano a preservarli.
Durante la peste la chiesa è adibita a lazzaretto. Gli affreschi vengono ricoperti di calce per igiene — un atto che paradossalmente li conserverà per tre secoli.
Su iniziativa del senatore Giorgio Anselmi, vengono consolidato l'edificio e recuperati gli affreschi nascosti dalla calce seicentesca. Prima apparizione moderna del ciclo.
Il Dott. Giovanni Bertotti lancia l'allarme sullo stato degli affreschi. Nasce l'associazione Amici di San Giorgio (22 novembre 1996) con l'obiettivo di intervenire.
Quattro campagne di restauro finanziate da Fondazione CRT, Regione Piemonte e Compagnia di San Paolo. Il lavoro di conservazione è tuttora in corso.
Vuoi sostenere il restauro degli affreschi? Sostieni
Le fotografie non rendono giustizia. Le dimensioni reali, i dettagli, i colori e l'atmosfera della chiesa si vivono solo di persona. Una visita guidata con Vera trasforma la visita in un'esperienza che rimane.
La chiesa è normalmente chiusa al pubblico non accompagnato. La prenotazione è necessaria per garantire la migliore accoglienza e la cura del patrimonio. Si consiglia di contattare con qualche giorno di anticipo.
Gli affreschi sono il cuore della chiesa, ma il sito offre molto altro.
Le domande più frequenti sull'arte medievale della Chiesa di San Giorgio a Valperga.
Chiama Vera al +39 333 923 0159 o usa il modulo online. Una visita guidata di circa un'ora che cambia il modo di guardare il Medioevo.